De um
Veterano,
colaborador do portal,
Luís Pinto Coelho, ex- Alferes Mil.º Sapador de
Infantaria do
Batalhão de Caçadores 18, Vítor Baião,
ex- Alferes Mil.º da Companhia de Caçadores de Mocimboa da Praia,
e
Luís Pires,
ex-SOLD/PA/TTCM
7/68
(AB
7 Tete – AM 73 Mutarara)
O José
Manuel morreu no Zambeze
escrito por José Conteiro, no "O Portomosense", em 2 de Abril de 2009
in:
[...]
É que, a 21 de Junho
desse mesmo ano de 1969, o batelão que fazia a travessia
no rio Zambeze de Chupanga para Mopeia com cerca de 150
militares a bordo (quase todos praças ) e vinte e duas
viaturas, além de muito outro material, virou-se e
morreram 103. Foi o maior desastre em custo de vidas
humanas de toda a história da guerra colonial, mas nem
por isso se sabe muito acerca das circunstâncias em que
ocorreu, nomeadamente porque é que só ía um oficial
subalterno a bordo, de baixa patente, e era miliciano
assim como os graduados seus subordinados. As
informações são muito escassas, sabe-se lá porquê! Nesse
acidente morreu o nosso conterrâneo José Manuel da Silva
Franco, soldado nº 02180467 da companhia de artilharia
nº 2387, mobilizado pelo RAL3, e natural de S. Jorge.
Era seu comandante o capitão de artilharia João Luís da
Cunha Tavares da Silva mas este não ía a bordo. Da lista
de sobreviventes faz parte João Manuel Alves Meireles
morador na Quinta do Bispo – Leiria, aqui mencionado
apenas porque é o vizinho mais próximo de entre os
referenciados. Alguns corpos não foram recuperados e
terão sido devorados por crocodilos e outras espécies
locais. Apesar de tudo, o corpo do nosso malogrado
conterrâneo terá sido recolhido pelo navio Mezinga da
`Sena Sugar Estates`, nas buscas coordenadas pelo
capitão do porto Fernando Manuel Loureiro de Sousa. Jaz
no cemitério de S. Jorge, campa nº 29.
José Conteiro
