Muito jovem parti para o estrangeiro e em dois países europeus permaneci bastante tempo.

Sentia-me, então, muito europeu e pouco português. A palavra Pátria não tinha para mim grande significado.

Um dia fui convocado para ir prestar o Serviço Militar.

Só o muito respeito e admiração que nutria por meu Pai fez com que eu regressasse.

É que eu sabia que, para ele, seria a desonra o ter um filho refractário. Teria um imenso desgosto!

Voltei a contra gosto e, de uma forma um tanto ou quanto displicente, ingressei nas Forças Armadas.

Ao fim de um ano embarquei para Angola, onde permaneci dois anos.

Curiosamente ou não, foi nesse território africano que aprendi a amar a Pátria-Mãe e a ter orgulho de ser Português.

Ao presenciar a obra imensa lá feita e as tarefas e missões que o futuro perspectivava aos portugueses, acreditei firmemente no desafio aliciante que era a construção do Mundo Lusíada.

O desabar deste sonho, que se podia ter concretizado, foi para mim um choque terrível.

Confesso que, então, algumas vezes cheguei a ter vergonha de ser Português.

Espero que este encontro de Antigos Combatentes, seja o fermento de novos e mais ousados Empreendimentos.

Estivemos demasiado tempo calados, inertes, descrentes e dispersos.

É tempo de, em conjunto, passarmos à acção, sempre tendo como objectivo os superiores interesses de Portugal.

Só assim seremos dignos dos Mortos cujos feitos e memória vivificam o nosso Monumento.»