“É nosso dever não apagarmos da nossa memória pessoas que foram pedras preciosas da nossa História”. É por isso que Joaquim Romão Henriques, presidente do Núcleo de Alcobaça da Liga dos Combatentes, garante que o monumento inaugurado na Benedita no passado dia 16 de Maio, é “um projecto de deveres morais e patrióticos”.

A entrada do cemitério da freguesia foi requalificada para acolher um projecto que demorou alguns anos até se concretizar. Um monumento composto por oito pedras tumulares, uma por cada província ultramarina, onde estão inscritos os nomes dos cinco beneditenses que morreram em combate e onde se pode ler “A alma do combatente para além do tempo é imortal. Serviu a pátria com dignidade. Chamou por ele Portugal”. A encimá-lo, um loureiro, símbolo de glória e de esperança, como explicou o autor do monumento, o escultor Renato Franco, também ele natural da Benedita.

Numa cerimónia presenciada por algumas centenas de populares, entre os quais muitos antigos combatentes e familiares dos que nunca voltaram à sua terra, Joaquim Romão Henriques defendeu que urge recuperar os valores patrióticos, “que já não são actuais, nem fazem parte da sociedade dos dias de hoje”.

Uma crítica partilhada por Hilário Ferreira, da direcção central da Liga dos Combatentes, que afirmou que “um povo sem memória colectiva não aprende com os seus erros”, acrescentando que se esta se apagar “propicia-se a possibilidade de aparecer um povo sem alma”.

Por isso, Hilário Ferreira referiu-se à pequena cerimónia realizada na Benedita como “um exercício de memória partilhada, um alicerce para a nossa condição de cidadãos”. Lançando duras críticas aos governantes e autarcas que parecem ter-se esquecido da importância que os combatentes no Ultramar tiveram para o país, sublinhou que o monumento inaugurado “evidencia a justiça que é devida aos combatentes”.

Em dia de aniversário de elevação da Benedita a vila, a inauguração do monumento ao combatente não fugiu aos habituais discursos das entidades convidadas. Afirmando que “nunca são demais as homenagens que podemos prestar a estes compatriotas”, o presidente da Câmara de Alcobaça, Paulo Inácio, prometeu manter as portas abertas à Liga dos Combatentes. “Temos que recuperar valores que em nome do progresso fomos perdendo e que temos que passar às gerações vindouras”, defendeu, apontando como exemplos a solidariedade, a irmandade, a rectidão.

Em representação do Governador Civil de Leira, Jorge Sobral salientou a importância de “prestar homenagem aos que foram os nossos maiores”, àqueles que “deram o que de melhor tinham pelo país, a sua própria vida”.

A inauguração do monumento seguiu-se a uma missa celebrada em memória dos que perderam a vida nas províncias ultramarinas. Às comemorações associaram-se a Força Aérea, com alguns elementos da banda e um avião a sobrevoar o local onde se encontra o monumento, e a fanfarra dos Bombeiros locais. A ocasião serviu ainda para a Liga dos Combatentes homenagear alguns dos seus associados.

Joana Fialho

Fonte: http://www.gazetacaldas.com/?p=1486