«... Nessa tarde de 19 de Junho a coluna das viaturas que transportava a 1.ª Companhia de Paraquedistas a que eu e o Ricardo (Joaquim Manuel Raimundo Ricardo), pertencíamos, entrou na Vila que percorreu até ao fim da sua avenida central, depois retrocedeu e as viaturas começaram a deslocar-se paralelamente umas às outras.

Foi quando houve uma pequena paragem da coluna em que a viatura que transportava a subunidade de combate que eu comandava ficou lateral àquela em que ia o Ricardo e eu fiquei mesmo em frente dele que o incidente se deu.

O Ricardo olhou para mim de uma forma que denotava algo de muito grave, porque se apercebeu que o misto-retardador de um detonador tinha incendiado.

O Ricardo depois de ter olhado para mim com muita aflição dobrou-se sobre o porta granadas que cobriu com o seu corpo e, ato contínuo, deu-se a deflagração de todas as granadas elevando muitos metros acima da viatura como que um pequeno cogumelo atómico que desfez o corpo do meu malogrado amigo.

Um pedaço maior do seu corpo foi parar a vários metros de distância, um outro pedaço veio bater contra o meu peito e o restante do corpo do meu amigo ficou espalhado por um raio de muitos metros.

Eu fui um dos seus companheiros de armas que se empenharam a juntar o que restou do seu corpo. A viatura ficou semi-destruida e à volta dela um estendal de corpos.

Dois deles passaram a fazer parte dos milhares de mutilados graves de guerra, uma herança fatídica que coube em sorte a uma parte da juventude portuguesa do século XX, os restantes ficaram feridos com mais ou menos gravidade mas todos se salvaram.

Na viatura que transportava a minha subunidade de combate, do lado em que eu e mais quatro combatentes estávamos lateralmente com o Ricardo e a cerca de entre dois e três metros de distância do ponto da deflagração, apenas sofremos a expansão dos gases mas nenhum ficou, sequer, ferido.

Tal deveu-se ao facto de o Ricardo ter decidido, in extremes, abdicar do seu próprio corpo para nos salvar a vida. Pelo que melhor que mais ninguém constatei, o Ricardo é, quanto a mim, um herói de que a sua cidade deve orgulhar-se e guardar memória. No mínimo deveria ter o seu nome ligado a uma rua da cidade.

REQUIEM POR RICARDO

Na abdicação suprema do teu corpo

nos asseguraste a vida

e com tua fulminante

e austera morte

te tornaste inesquecível

e imortal.

Tua dádiva suprema

e teu exemplo

inscreveram o Infinito

em nossos corações.

Lá longe, fraterna e heróica,

tua vida se esvaíu,

mas, aqui, neste padrão,

viverás, eternamente,

nosso e presente.

Proferido pelo teu eternamente reconhecido amigo Matos Serra, junto ao PADRÃO DOS COMBATENTES DA TUA CIDADE DE PORTALEGRE.»