Em Memória do Soldado Manuel Caetano Nunes (1945 – 1968)

«Na Guerra Conduta Mais Brilhante» — Prontos Para Tudo

Há nomes que o tempo não apaga e sacrifícios que a memória coletiva tem o dever sagrado de perpetuar. Manuel Caetano Nunes, natural da freguesia de Caria, concelho de Belmonte, é um desses nomes. Filho de João Nunes e de Maria do Céu Caetano, nasceu no ano de 1945 na serena Beira Baixa, de onde partiu ainda jovem para cumprir o dever militar ao serviço de Portugal.

Mobilizado pelo prestigiado Regimento de Cavalaria 3 («Dragões de Olivença»), em Estremoz, incorporou a Companhia de Cavalaria 1537 (CCav1537) do Batalhão de Cavalaria 1883 («Prontos para Tudo») com a especialidade de Soldado Apontador de Metralhadora (n.º 02772065).

No dia 15 de Abril de 1966, na Gare Marítima da Rocha do Conde de Óbidos, em Lisboa, embarcou no navio transporte de tropas NTT Niassa. No horizonte, deixava a sua terra natal e a família rumo à Província Ultramarina de Angola, onde desembarcou no porto de Luanda a 26 de Abril de 1966.

A sua subunidade de cavalaria foi inicialmente colocada em Quicabo e, mais tarde, a 19 de Junho de 1967, foi transferida para Mucussuege, no subsector do Luso, da Zona de Intervenção Leste.

Ocorrência

Na noite de 4.ª feira, do dia 27 de Março de 1968, durante patrulha, o Alferes Miliciano Venâncio Marinho da Cruz, comandante do 4.º Pelotão da Companhia de Cavalaria 1537, foi mortalmente atingido por rajada inimiga e veio a falecer no local, a 300 metros da escola do Lago Dilolo, na picada Dilolo – Luacano.

Em consequência daquela emboscada do MPLA lançada sobre as Nossas Tropas da Companhia de Cavalaria 1537, que se encontravam a menos de mês e meio para concluir a comissão na Região Militar de Angola, foram também mortalmente atingidos dois militares (JOSÉ MARTINS CAVACO e Manuel Caetano Nunes), e cinco outros ficaram feridos.

Em resultado dos ferimentos sofridos em combate, o Soldado Manuel Caetano Nunes veio a falecer no dia 28 de Março de 1968. Tinha apenas 23 anos de idade.

A Honra e o Legado

Hoje, o seu corpo repousa no cemitério do Monte do Bispo, na sua terra natal em Caria, concelho de Belmonte.

O seu nome perpassa as gerações e encontra-se eternizado na lápide de Homenagem aos Combatentes que caíram, nos campos de batalha por Portugal, inaugurada no dia 10 de Junho de 2008, colocada junto ao Monumento aos Combatentes na Vila de Belmonte (inaugurado no dia 10 de Junho de 2005).

À memória do Soldado Manuel Caetano Nunes, que tombou ao serviço da pátria mas jamais será esquecido, prestamos a nossa mais sentida e respeitosa homenagem.

Paz à sua Alma.