Santa Catarina homenageia filhos da terra que morreram no Ultramar

Uma escultura que retrata um combatente, de G3 na mão, mochila às costas, botas militares e quico na cabeça. É este o monumento aos ex-combatentes e veteranos de guerra inaugurado no passado sábado em Santa Catarina. Uma obra assinada pelo escultor beneditense Renato Franco e que pretende preservar a memória dos que combateram, e sobretudo dos que morreram nas colónias ultramarinas. Uma homenagem aos 217 filhos da terra que partiram, e sobretudo aos cinco que morreram, na luta travada entre 1961 e 1974.

Numa cerimónia onde houve quem se emocionasse, José Fialho, da delegação de Alcobaça da Associação Portuguesa de Veteranos de Guerra (APVG) defendeu que “jamais se poderão esquecer os mortos”. Já o presidente da Junta de Freguesia de Santa Catarina, Rui Norte Rocha, lembrou que não foram só os combatentes que sofreram com a Guerra do Ultramar. “Deixaram na margem de cá mães e esposas que ultrapassaram de forma dolorosa” aqueles anos e “várias foram as famílias que sofreram e sofrem com a perda”.

Avelino Paulo, da Comissão de Veteranos de Guerra de Santa Catarina, lembrou que as ossadas de um dos combatentes ainda estão na Guiné-Bissau, manifestando o desejo de trazer os restos mortais do conterrâneo para Portugal. Um exemplo do muito que “Portugal ainda deve àqueles que estiveram longe”, aos que defenderam a pátria com “uma entrega total”, que devem “ser um exemplo enorme para as gerações futuras”, apontou a vereadora da autarquia caldense Maria da Conceição Pereira.

A também deputada na Assembleia da República considerou que “a História ainda se está a escrever” e que “ainda estamos a uma distância muito curta para que se faça justiça” a todos os que combateram e foram afectados pela guerra ultramarina. Até lá, são extremamente importantes homenagens como a que foi feita em Santa Catarina, “uma homenagem mais do que justa, que só peca por tardia”, disse.

Em representação do Ministério da Defesa Nacional, o coronel Rui Oliveira defendeu que “um país sem memória é um país sem passado, sem presente e certamente sem futuro”. Ofereceu, por isso, a sua disponibilidade para ajudar os antigos combatentes, que tantas vezes se queixam de serem esquecidos pelo Estado.

A inauguração do monumento, marcada para as 12h00, estava integrada num dia de convívio e recordações que contou ainda com uma romagem ao cemitério local, missa concelebrada pelo pároco da freguesia, Francisco Cosme, e pelo capelão militar Joaquim Nazaré. A Força Aérea também se juntou à festa e o local do monumento foi sobrevoado por três caças. Só que à hora da passagem dos aviões, pelas 12h30, o programa das festas estava já bem atrasado e não havia praticamente ninguém para os ver passar, sendo que entidades oficiais e antigos combatentes estavam ainda dentro da igreja. O dia prolongou-se após almoço no Centro Pastoral de Santa Catarina.

Joana Fialho

in: "Gazeta das Caldas"

 

Alocução do Presidente da Junta de Freguesia de Santa Catarina, Rui Norte Rocha

 
 

Alocução do representante do Ministério da Defesa Nacional, Coronel Rui Oliveira

 

 

O veterano Avelino Paulo, da Comissão de Veteranos de Guerra de Santa Catarina